Die meisten von Liivs Gedichten entstanden in den Episoden schwerer Krankheit am Beginn des 20. Jahrhunderts als er in psychiatrische Behandlung war. Es gelang ihm nie, selbst ein Buch zu publizieren. Seine Gedichte leben bis heute im poetischen Kanon Estlands weiter.
Juhan Liiv, (1864-1913) galt und gilt seit den 1930er Jahren in Estland als der Inbegriff des dort beheimateten poetischen Geistes